入夜,杭州又成了灯红酒绿的世界。
灯火最璀璨的地方,除了酒楼之外,自然就是街边的青楼了。
百花阁,柳如烟,这正是种安要找的地方和人。
百花阁,名不虚传。佳人过百,抚琴吹箫,浅呤低唱,红袖绿玉,百色争香。
柳如烟,人如其名。据有幸得见真容的人说,她静时如娇花照水,行来似弱柳扶风。但对于绝大多数慕名而来的人而言,她也如云似烟,只闻其名。
想见到人,很难。
有多难。据说,柳如烟入百花阁已三年有余,能一睹如烟姑娘芳容的客人只手可数。
说难,其实也不难。想见柳如烟,不用豪掷千金,只需会两样:会呤诗作对,会纹枰坐对。
只不过,三年来,登门的所谓才子无数,递上的诗词足以等身,但能入柳如烟眼的寥寥无几。
至于围棋,至今只有一人与柳姑娘隔帘手谈,最终以半子胜出,得见美人。
听到这段传说时,亥言正坐在百花阁斜对面的茶肆里。
为了先探个虚实,亥言特意先行一步,还从街边顺走一身酒肆小二的行头。武松若要乔装,也很难隐藏其独臂之身,但亥言只要稍作装扮,谁也不会知道他是个小和尚。
不过,在听完这柳如烟的故事之后,亥言觉得,他那剑走偏锋的妙招可能会是险招,甚至是自投罗网。
且不说种安是否能在诗词上有李杜之才,或是精于黑白之道,就算他能通关,以他花甲之年,白发之身,得见柳如烟芳容,此事必定会在城中传得沸沸扬扬,又怎能逃过金人和官府的耳目。
老种经略相公所托之人竟是一名青楼女子,这本来就出乎常理。见面的方式又如此清奇,非弄得个满城风雨,这完全和避人耳目,以保全兵书的初衷相悖。
这其中究竟是老经略相公早有安排,还是情急之误,又或是所托非人......
或者是,种安还有所隐瞒。
走在回客栈的路上,亥言一直在琢磨这其中的奥妙,却一时难以想明白。
想了一路,抬眼福来客栈已在眼前。亥言在客栈门外逡巡良久,终于打定了主意。
如果无路可走,那就只能投石问路。毕竟,把种安留在客栈也非长久之计。
出乎意料,却又在情理之中。种安进了百花阁,还不到半柱香功夫,又出来了。
种安神色平静而淡然,就像刚刚完成了一项使命。
“可曾作诗?”
“老朽只是略通文墨,岂敢妄言诗词。”
“那下棋了?”
“识得黑白可算会吗?”
看着亥言和武松一脸茫然,种安脸上依然毫无波澜。
“不瞒二位,我只是遵主公之言,将一方锦帕交于了柳姑娘。”种安说道。
“可有回音?”
“姑娘的侍女只带回了四个字。”
“哪四个字?”
“先生请回。”
“那这锦帕是信物?”
“也许。”
对话就此打住。但武松显然已经有些按捺不住,“老先生,恕贫僧不敬,你可还记得有要事在身吗?”
亥言连忙拉了武松一把,“莫急,我想,这锦帕应该大有玄机,对吧,老先生。”
种安微微一笑,“主公的安排自有他的道理,老朽只要照做就是。”
“那眼下究竟该如何?”武松问道,“这青楼进不了,人没见着,去哪儿?”
“老先生自然是回客栈安歇,师兄和我嘛,再去逛逛。”亥言立即接过了话。
武松刚想再问,亥言却暗地里狠拽了一把他的衣袖,接着向种安拱手作别。
拉着武松走出半条街,亥言这才停下。已见惯了这小和尚的行事多端,武松也不觉得奇怪,静等亥言开口。
“你觉得种安有何变化?”亥言果然问道。
“何来变化?”
“你不觉得自打从百花阁出来,他似乎已是成竹在胸,泰然自若,完全没了之前的惶恐和忧虑。”
被亥言如此一说,武松也觉得果然如此,“可他并未见到那位......柳如烟。”
“或许见人不如见物。”
“所以那方锦帕之中必有乾坤?”
“差不多。”
“但让他独自离去,就不怕......”
“他都不怕,我二人又何必担心?”亥言狡黠地一笑。
“那眼下我们该去......”
“当然是去通判府,找吴大人喝两杯了。”
......
酒,是葡萄酒,盛在玉盏之内更显出琥珀般的光泽。
这不是中土效西域之法自酿的葡萄酒,而是来自西域,要越过战火不休的西夏之地,横跨半个中土才到得了杭州的葡萄酒。
黄都监自然知道此酒的珍贵。他到吴通判吴大人的府上喝酒已不是第一次,但喝上西域的葡萄酒还是第一次。
黄都监自然也知道,这酒必不是白喝的,其中原委,他大约也猜到了七八分。
“大人如此盛情,让下官受宠若惊。有什么吩咐,下官自当效犬马之劳。”
吴化成一直挺喜欢黄炳路这会来事的劲儿,也不再客套。
他先挥手让侍酒的丫环退下,然后压低声音道:“金国七王子已到杭州,此行正是专为那本《种兵纪要》而来,只要能办成此事,日后就算江山易主,我等也可保富贵不移。”
“下官明白。”黄炳路频频点头,“大人放心,杭州城九座城门,三道水寨,下官皆已派人暗中巡查,厢军中的可靠之人也已在暗查各处客栈,只要拿住种家的老奴,兵书自然唾手可得。”
“此事切不可掉以轻心,尤其是那来路不明的独臂和尚,万不能小觑。”
“下官明白,下官已调集了数十名厢军劲卒,随时候命。”
“嗯。”吴化成对黄炳路的办事能力一向放心,只是眼下之事关系着后半辈子的荣华富贵,当然要多叮嘱一番。
一杯美酒入口,吴化成又想起一事,忙问道:“此事其中的底细,有几人知晓?”
“大人放心,除了你我二人,知道的只有下官的两名心腹都头,再无他人。”
“此二人是否可靠?”
“绝对可靠。”黄炳路下意识地凑近了吴化成,说道:“今年开春之后,打通水路,一路护送那批神臂弩北上出关的,正是此二人。”
听到这些,吴化成肥腻的脸庞泛出了会心的笑容。
“真是好酒。”他又安心地喝了一盏。
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